Variations autour de la légende de la Chèvre d'Or

Récemment j'ai trouvé chez un "bouquiniste" le livre de Paul Arène "La Chèvre d'Or" dont la lecture m'a enchanté.

Cet auteur presque inconnu est né en 1843 à Sisteron. Fils d'un horloger et d'une repasseuse de coiffes il a fait des études secondaires au collège de cette ville puis une licence de lettres et de philosophie à Aix-en-Provence. Après un bref passage dans l'enseignement il devient auteur de théâtre et écrivain. En 1865 il fait la connaissance d'Alphonse Daudet et collabore à la rédaction des "Lettres de mon moulin" qui seront publiées en feuilleton dans le journal "L'Evénement" de juillet à septembre 1866, sous un pseudonyme commun emprunté à Balzac : Marie-Gaston. Quand les "Lettres..." seront éditées en volume (en 1869) aucune allusion n'y sera faite à la participation de Paul Arène, alors que les connaisseurs estiment que "La chèvre de Monsieur Seguin", "L'élixir du Révérend Père Gaucher" et "Le sous-préfet aux champs" doivent davantage à la plume d'Arène qu'à celle de Daudet. En 1867 Paul Arène rencontre Frédéric Mistral en Provence et une jeune fille, Naïs Roumeux, qu'il souhaite épouser mais dont la main lui sera refusée. Désespéré, il ne se mariera jamais. Il est l'auteur de plusieurs recueils de nouvelles et pièces de théâtre. Il est mort à Antibes le 17 décembre 1896 dans une chambre d'hôtel, alors qu'il rédigeait son dernier conte :"Le songe des îles d'or".

Dans son "Introduction" à "La Chèvre d'Or" l'écrivain Edmond Pilon lui a rendu un hommage mérité : "Paul Arène a été le plus attachant des conteurs ; et des contes, pour notre joie et nos délices, il en a répandu à profusion. De chacun se dégagent un esprit et un sentiment qui n'appartiennent qu'à lui, une poésie savoureuse mêlée d'un brin d'humour et, comme la belle "gueuse" de Provence elle-même, parfumée à la lavande et au romarin. Mais, parmi ces contes aux reflets ensoleillés, bruissants du chant des criquets et qui n'ont pu naître qu'au pays des caroubiers et des pins sauvages, il en est un qui surpasse les autres. C'est ce conte ou, si l'on préfère, ce récit de la Chèvre d'Or, si représentatif du génie particulier d'Arène, de son atticisme sentimental, de ce lyrisme d'un tour antique et pur, qui embellit tout sous sa plume légère...Selon Maurice Barrès, c'était "afin d'embellir innocemment la vie" que Paul Arène créait ces fables subtiles ayant le pouvoir de nous enchanter. Presque toujours il le faisait d'une âme libre, d'un coeur ingénu, mais en même temps avec ce souci de la perfection qui commandait à ses écrits, d'une forme qu'il voulait parfaite."La langue française, disait bien volontiers ce scrupuleux maître, la langue française c'est un monastère, n'entre pas qui veut". Lui au moins y entrait. C'est qu'en fait de purisme, Arène était toujours en état de grâce. Et puis le soleil faisait le reste, et le vent marin imprégné de sel ; car la mer, dont les fleurs sont des anémones, des méduses et du corail, et les fruits ces piquants oursins qui ressemblent à des châtaignes, la mer est le plus souvent présente dans ces livres où le bleu des flots se marie à celui du ciel".

J'ai entendu parler de la Chèvre d'Or dès mon enfance. Vallauris, dont l'histoire remonte très loin dans le passé, a ses légendes. L'une d'elle raconte que Dieu et Satan, envieux du bonheur de ses habitants, livrèrent combat afin de conquérir leurs âmes. Ils décidèrent qu'elles appartiendraient à celui qui, posté au sommet de la colline, lancerait le plus loin une énorme pierre. Dieu l'expédia si loin que l'endroit de sa chute est devenu le phare de la "Pierre Fourmigue", au large de Golfe-Juan. Satan ne réussit qu'un jet médiocre : la "Pierre du Diable", noire et luisante d'humidité, est toujours en place au bord de la route qui descend de Vallauris à Golfe-Juan. Pendant longtemps cette inscription fut repeinte tous les ans, à l'intention des lecteurs du livre de Francis Huger "Vallauris mon village en or (Vallis Auréa)", qui rappelait cet affrontement mythique. Toutefois, la plus connue des légendes de Vallauris est celle de la Chèvre d'Or.

Au nord-est du village actuel existe une colline dite de la Chèvre d'Or sur le flanc de laquelle seraient enfouies les ruines de "Valaouri-vieï", l'ancien village romain. Un trésor constitué de bijoux et de lingots d'or y serait caché, mais la légende telle qu'on la connaît ici ne dit rien de précis sur l'origine de celui-ci. On sait seulement que ce terrain escarpé et rocailleux "est le domaine sacré où règne la chèvre d'or barbiche ronde et inusable ; pieds agiles et rire moqueur. Elle surgit quand un pied profanateur résonne à son oreille que les siècles n'ont pas vieillie ; elle bêle plaintivement lorsqu'une main fureteuse ne craint pas d'écarter les ronces ; son oeil bleu et doux (à ce qu'on m'a raconté) se fait sombre et menaçant, lorsque la curiosité des hommes attente à sa vie privée" (Francis Huger).

Ainsi que l'a constaté Paul Arène, la Chèvre d'Or est présente en Provence en de multiples endroits :"Aux Baux, errant les nuits de lune à travers les palais abandonnés et courant le long des abîmes ; non loin d'Arles, à Cordes, autour du mystérieux souterrain taillé dans le roc, en forme d'épée ; près de Vallauris, du Val d'Or, sur ce plateau semé d'étranges ruines, qu'on appelle également Cordes ou Cordoue, et d'où la vue s'étend si belle par delà les bois d'orangers qui font ceinture au golfe Juan, jusqu'aux îles de Lérins, Sainte-Marguerite, Saint-Honorat, brillantes et blanches au milieu de la mer. Partout la légende se rattachait aux souvenirs de l'occupation sarrazine, et partout il s'agissait d'une chèvre à la toison d'or, habitant une grotte pleine d'incalculables richesses, et menant à la mort l'homme assez audacieux pour essayer de la suivre ou de s'emparer d'elle".

La forme la plus élaborée de la légende de la Chèvre d'Or est à ma connaissance celle des Baux de Provence. Selon la tradition un roi Maure venu d'Espagne avait tenté de s'emparer des Baux mais les habitants étaient parvenus finalement à le vaincre. Il se nommait Abd al-Rhaman et emportait dans sa fuite un butin fait d'argent, d'or et de pierreries, accumulé au cours de ses précédentes conquêtes. Accompagné du seul serviteur qui ne l'avait pas abandonné dans sa déroute, il voulut mettre son trésor à l'abri afin d'alléger sa monture, estimant préférable de rentrer chez lui le plus vite possible et de revenir plus tard récupérer son magot. A la recherche d'une cachette il pénétra au lieu-dit le Val d'Enfer et aperçut l'entrée d'une grotte connue sous le nom de "Trou des fées", qui lui parût suffisamment sûre pour pouvoir y dissimuler son trésor. Cependant, son serviteur le mit en garde :"Seigneur, selon les habitants du lieu, ce puits descend jusque dans les entrailles de la terre et les personnes qui s'y sont aventurées n'en sont jamais remontées". Son maître éclata de rire :"Balivernes ! Si cette caverne est aussi profonde et maudite qu'on le dit, tant mieux ! Ma fortune y sera à l'abri des curieux". Voyant que son valet n'était toujours pas rassuré, il avisa un troupeau de chèvres qui gambadaient sans surveillance sur un pré voisin. Il descendit de cheval, choisit parmi elles une petite chèvre blanche et la poussa devant lui à l'entrée de la grotte en disant à son serviteur :"Cet animal agile me montrera le chemin. Là où il parviendra à passer je suis sûr que je passerai !". Abandonnant son compagnon il s'engagea dans l'étroit couloir et arriva dans une sorte d'antichambre où il fut assailli par une multitude de chauves-souris particulièrement agressives. "Arrière, mouches de l'enfer !" hurla-t'il en agitant son sabre, coupant les ailes de l'une, la tête de l'autre, les pattes d'une troisième...Mais, vaincu par le nombre, il finit par baisser les bras. Le poussant et le piquant du bout de leur nez les mammifères ailés l'obligèrent à pénétrer dans un antre éclairé de torches où vivait la sorcière Taven que l'on appelait aussi "la masco". C'était une femme dont le visage et le corps étaient en partie cachés par une sorte de halo de brume grise où flottaient des formes imprécises de squelettes, de serpents, de loups aux yeux injectés de sang. Après avoir ordonné aux chauves-souris de s'éloigner, elle demanda au visiteur ce qu'il venait faire ici. Ne voulant pas dévoiler la présence de son trésor dans les sacs camouflés sous son manteau, Abd al-Rhaman mentit :"Je me suis égaré dans ce labyrinthe et je cherche à en sortir". "Nul ne peut revenir en arrière" déclara la masco."Toi et ta chèvre vous devrez aller plus avant sans craindre d'affronter les maléfices et les dangers que vous rencontrerez sous vos pas. Pour cela vous devrez traverser le voile de songes dont je suis entourée. Et vous risquez de ne pas en sortir vivants". De son doigt crochu elle indiqua une direction. En s'y engageant le roi Maure et sa chèvre pénétrèrent dans le voile brumeux qui enveloppait la sorcière. Le Maure y aperçut un trou devant lequel sept chats montaient la garde. Il y entra et découvrit une nouvelle galerie souterraine où la masco préparait ses filtres et potions. Dans son dos il sentit le souffle fétide de l'inquiétante créature et se retourna. La sorcière lui tendait trois fioles contenant chacune un liquide. L'une était en forme de fleur, l'autre en forme de boule blanche, la troisième en forme de croc. "Ni ta force, ni ton sabre ne pourront te servir contre les ennemis de l'ombre" dit-elle. "Or, tu es vaillant, courageux, et je n'aime pas que les combats soient à ce point perdus d'avance. Tu devras te fier à l'instinct de ta chèvre pour choisir ta route et affronter les créatures que tu y rencontreras. Je ne peux rien faire d'autre pour toi que t'armer de mes poisons et de mes élixirs magiques". Après lui avoir confié les trois fioles puis souhaité bonne chance la sorcière s'apprêtait à lui indiquer quelle était la nature des épreuves qui l'attendaient dans chacun des deux goulets qui s'ouvraient devant lui. Mais la petite chèvre s'engagea immédiatement dans le passage de gauche et Abd al-Rhaman dut lui emboiter le pas sans que la masco ait eu le temps de l'avertir des risques particuliers qu'il y encourait. Il marcha dans un long corridor puis pénétra dans une chambre où poussait une gigantesque mandragore à la silhouette et au visage humains. Tendant vers l'intrus ses doigts interminables elle l'emprisonna et tenta de l'étouffer entre ses dix bras mouvants. Choisissant en toute hâte de déboucher la fiole en forme de fleur, le Maure en jeta quelques gouttes sur ce dangereux adversaire qui, aussitôt relâcha son étreinte et périclita à vue d'oeil. Il put ainsi se dégager et poursuivre son chemin avec sa chèvre. Après avoir descendu les marches d'un escalier vertigineux tous deux arrivèrent dans une salle peuplée de fantômes. Au coeur des ténèbres humides, ils aperçurent leurs robes transparentes et écoutèrent monter de leurs gorges invisibles leurs gémissements maléfiques. Abd al-Rhaman choisit alors de déboucher la fiole en forme de boule blanche et en aspergea les revenants qui disparurent immédiatement. Poursuivant leur chemin entre des murailles infranchissables et des gouffres sans fond les deux protagonistes continuèrent d'avancer à tatons et finirent par apercevoir une lueur rougeâtre. "Le soleil" s'écria le Maure, nous approchons de la sortie". Il se précipita en avant mais la chèvre refusa de l'accompagner. Il la força à le suivre et ayant remarqué une excavation à l'arrière d'un rocher, il estima avoir trouvé la cachette qu'il cherchait. Il y entassa les pièces d'or, les bijoux d'argent, les pierreries et les autres richesses. Quant il eut fini, il se retourna et se trouva nez à nez avec une imposante bête noire aux canines luisantes comme des lames d'acier, aux yeux incandescents comme un brasier. Comprenant qu'il s'était trompé et qu'il avait pris ce regard pour la lumière du soleil couchant, le roi Maure chercha la fiole en forme de croc. Mais il l'avait fait tomber en ouvrant son manteau pour en sortir les sacs dans lesquels il transportait son trésor. N'écoutant que son courage il engagea avec le monstre un combat mortel. La bête sauvage rugit si fort que les murs de la caverne s'effritèrent et que la petite chèvre s'empressa de trouver refuge dans une anfractuosité du roc. Les cris et les grondements durèrent longtemps. Lorsque la première étoile s'alluma dans le ciel des Baux, un grand silence s'établit. Le sol cessa de trembler sous les assauts des deux combattants, les pierres cessèrent de rouler le long des pentes, la poussière cessa de s'élever des fentes du sol. Quand la lune brilla de tout l'éclat de son croissant recourbé comme le sabre d'un guerrier le compagnon d'Abd al-Rhaman vit surgir de la grotte la petite chèvre couverte de poudre d'or, le trésor ayant été réduit en cet état par la violence de l'affrontement. Après une longue attente le fidèle serviteur comprit qu'il ne reverrait plus jamais son maître. Préférant abandonner le reste des richesses aux forces obscures qui régnaient dans les profondeurs, il enfourcha le cheval de son seigneur et s'enfuit au galop. Sur le chemin du retour il fit halte chez un vieux berger compatissant à qui il raconta cette histoire. Puis il rejoignit la côte où il s'embarqua sur le premier navire en partance pour l'Espagne. Selon la tradition des Baux la Chèvre d'Or continua à errer autour du Trou des fées et dans le Val d'Enfer. Des pâtres l'aperçurent parfois, mais ceux qui la suivirent ne revinrent jamais de leur voyage dans les profondeurs de la grotte.

La légende de la Chèvre d'Or est présente dans bien d'autres lieux aussi bien en Provence que dans des contrées plus éloignées. En voici quelques exemples qui n'ont pas la prétention d'être exhaustifs.

A Eze, dans les Alpes-Maritimes, on dit que c'est le hasard ou la destinée sous la forme d'une chèvre aux poils dorés qui guida le violoniste Zalto Balokovic (1895-1965) vers un ensemble d'habitation qu'il acheta et restaura en 1923 et qu'il appela "La Chèvre d'Or". Toujours dans les Alpes-Maritimes, à Biot, le "Jardin de la Chèvre d'Or" est une magnifique propriété qui doit son nom à une ruine romaine et à la légende selon laquelle une chèvre d'or y garderait à jamais un trésor caché en ces murs.

Dans le Var, la Chèvre d'Or aurait été présente en haut du Céran, un lieu situé dans les environs de Draguignan. Elle est connue aussi à Trigance, un village du Haut-Var, limitrophe des Alpes de Provence où les Templiers qui possédaient une commanderie auraient, selon la légende, caché un trésor.

Les anciens de la région de Bouquet, dans le Gard, racontent qu'une Chèvre en or fin est restée enfouie dans les oubliettes du château de Castellas. Sur les armoiries des Barjac, anciens seigneurs de ce lieu figure une chèvre d'or. Il est vrai que par temps de brouillard, la vue de la forteresse dressant vers le ciel ses murailles spectrales incite à l'imagination. Egalement dans le Gard, la ville d'Aramon, d'origine celtique, aurait vu le jour sur les berges du Rhône grâce à l'édification d'un sanctuaire dédié au dieu Jupiter-Ammon. On raconte en effet qu'il y avait dans le passé sur la montagne qui domine le pays, côté nord, un autel dédié à cette divinité. La tradition ajoute que ce culte avait été introduit à Aramon par des étrangers navigateurs et commerçants, que la statue que l'on honorait par des sacrifices humains était en or massif et portait des cornes. Il est dit aussi qu'un jour ces étrangers, menacés par de puissants ennemis, quittèrent brusquement le pays et que, ne pouvant emporter leur dieu, ils le cachèrent dans une anfractuosité du Puech, l'énorme masse rocheuse qui domine la ville, se promettant de le récupérer plus tard ; mais ils ne revinrent pas et la statue resta cachée et s'y trouverait encore. De la un dicton fort usité dans le pays, en parlant des miséreux :"En voilà qui auraient besoin de trouver la chèvre d'or".

Dans les Bouches-du-Rhône, la Chèvre d'Or aurait fréquenté le lieu-dit "La Bastide Forte", situé sur la commune d'Eguilles.

La légende faisant souvent référence aux Sarrazins, on ne s'étonnera pas de rencontrer la Chèvre d'Or en Espagne, par exemple sur la Costa Brava, dans les fondations du château de Quermanço. Salvador Dali avait de l'admiration pour cet édifice chargé d'histoire et entouré de légendes populaires. Il le visita à de nombreuses reprises lorsqu'il se rendait de Figueras à Cadaquès et, dans les années soixante, manifesta le désir de l'acquérir pour en faire la résidence de Gala, sa muse ; mais il ne parvint pas à s'entendre sur le prix avec son propriétaire d'alors. La légende raconte qu'une reine enchantée garde une chèvre d'or enterrée quelque part dans les souterrains du château. Selon certaines versions les juifs de Villa Judaica la vénéraient et l'avaient dissimulée en ce lieu au moment de leur expulsion de la Catalogne. Le récit le plus populaire rapporte cependant que vivait au château un roi maure qui possédait un énorme trésor acquis à l'occasion de ses victoires sur les autres seigneurs, trésor avec lequel il fit fondre une chèvre en or massif. Mais le jour arriva où, vaincu par un roi chrétien, il dut quitter le château. Aidé par ses serviteurs il tenta d'emporter la statue sur son dos et à pied, en empruntant des passages secrets qui débouchaient sur la mer à Port de la Selva. Mais la légende dit aussi que le roi et sa Chèvre d'Or n'atteignirent jamais le rivage et restèrent prisonniers de ces souterrains.

La légende de la Chèvre d'Or s'est aussi répandue plus au Nord. Il existe à Grandrif, au dessus d'Ambert, dans le Puy-de-Dôme, un antre obscur appelé Grotte de la Chèvre où la tradition prétend qu'est enfouie une Chèvre d'Or. Les historiens font ici un rapprochement avec la chèvre Amalthée, nourrice de Jupiter, dont le culte aurait survécu longtemps à cet endroit. Naguère encore, dans la région, les chèvres qui mouraient de vieillesse étaient enterrées avec quelque cérémonie.

Dans les Ardennes belges la Chèvre d'Or a rencontré la fée de la Lienne. Au Moyen Age de modestes seigneurs vivaient dans la vallée de la Lienne. Un matin, le baron Rambert, parti à la chasse, épargna une biche qui le fixait d'un regard innocent et plutôt que d'abattre du gibier, préféra s'endormir au pied d'un arbre. A son réveil une jeune fille aux cheveux blonds, vêtue de voiles légers, le regardait, accompagnée d'une petite chèvre aux poils dorés. "Quel est ton nom, belle enfant ?". "Appelle-moi Lienne". Subjugué par sa beauté, le baron lui demanda de l'épouser. La jeune fille lui répondit : "Je n'aurais pas dû t'apparaître. Je te crois différent des autres hommes et n'ai pas pu résister à prendre forme humaine. Je suis la fée de cette rivière et je ne peux vivre avec toi que pendant cinq ans". Le baron, persuadé d'avoir trouvé la femme de sa vie, accepta le marché. Les jeunes gens se marièrent, firent bâtir le château de Grimbièmont et vécurent heureux pendant cinq ans, sans aucun souci d'argent puisqu'il suffisait de tondre la chèvre, ses poils d'or permettant de payer toutes les dépenses et sa toison miraculeuse repoussant aussitôt. A l'expiration du délai prévu Lienne perdit sa forme humaine et se transforma en une brume légère, laissant toutefois à son époux la chèvre d'or en souvenir. Désespéré le baron Rambert partit en croisade et s'y couvrit de gloire (les poils de la chèvre d'or avaient permis de payer chevaux et équipement). A son retour il quitta Grimbièmont et fit construire le château de Grimbièville où, après s'être remarié avec la fille d'un seigneur voisin, il vécut dans l'aisance jusqu'à sa mort, toujours grâce à la chèvre d'or. Le temps passa, puis sous Louis XIV la peste ravagea la contrée et le dernier descendant du baron Rambert ainsi que ses trois fils en moururent. Une nuit, un terrible orage détruisit le château et l'on vit la chèvre d'or s'élever dans le ciel puis disparaître. Les habitants de ce lieu disent que si vous vous promenez au bord de la Lienne par un beau matin d'été, dans la brume gorgée de soleil vous aurez peut être la chance d'aperçevoir la fée qui, pendant quelques années, fit le bonheur du baron Rambert.

La "Gatte d'Or" hante également les souterrains de la forteresse de Logne, située près du village de Durbuy, également dans les Ardennes belges. Bierloz était jadis un fief chargé de garder ce château fort. Au début du 13e siècle il y existait un donjon qu'occupait un vieux chevalier, père d'une fille d'une rare beauté, prénommée Marthe. Celle-ci avait de nombreux soupirants mais n'aimait que le jeune Alard, écuyer de Valéran, duc du Luxembourg, qui résidait au château de la Logne. Les jeunes gens, forts de l'appui de la duchesse qui les avait pris sous sa protection, étaient à la veille de se marier lorsque Marthe vint au château. Elle fit si vive impression sur Valéran que rapidement la voix de la raison et celle de l'honneur furent bafouées. Inconsciente du danger la duchesse partit séjourner dans son domaine de La Roche. Son mari se débarrassa sans difficulté d'Alard en l'envoyant à la forteresse de Poilvache, près de Dinant. Marthe, infidèle à ses serments et ingrate envers sa bienfaitrice, se laissa séduire par les richesses du duc. Alard en mourut de désespoir. Marthe n'en fut pas affectée et continua a se couvrir de joyaux et de riches parures. Insolente et cupide elle finit par être haïe de tous. Il arriva un jour, sans que l'on pût deviner ni pourquoi ni comment, que son corps chargé de lourdes chaînes d'or fut trouvé sans vie dans le souterrain qui porte le nom de "Gatte d'Or". Selon la légende, depuis cet événement on rencontre de temps en temps dans les fondations du château une chèvre brillante de l'éclat des bijoux qui la recouvrent. Il est dit que si l'on parvenait à la saisir par la queue, elle serait contrainte d'indiquer l'endroit où Marthe aurait enfoui le trésor qu'elle avait accumulé pendant ses années de mariage.


Il est difficile de tirer une morale de la légende de la Chèvre d'Or compte tenu de ses différentes formulations. Elle semble signifier qu'il y a danger à vouloir accumuler et tenter de conserver à tout prix des richesses uniquement pour soi. Mais cette condamnation de la cupidité ne révèle-t'elle pas aussi la propension constante des êtres humains à la facilité et à l'égoïsme ?

On ne peut alors s'empêcher de penser au culte du Veau d'Or, dénoncé dans le Livre du Deutéronome. Selon ce récit biblique lorsque le peuple d'Israël constata que Moïse, monté sur la montagne pour y recueillir des mains de Dieu les Tables de l'Alliance, tardait à redescendre, il s'assembla autour d'Aaron et lui dit : "Allons ! Fabrique nous un Dieu qui marche devant nous, car Moïse, cet homme qui nous a fait sortir d'Egypte, nous ne savons pas ce qui lui est arrivé". Face à leur impatience Aaron leur répondit :"Détachez les pendants d'or des oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles et apportez-les moi". Aussitôt tous se défirent des pendants d'or qui étaient à leurs oreilles et les apportèrent à Aaron. Celui-ci les reçut de leurs mains, façonna l'or au burin et en coula la statue d'un veau. Alors le peuple s'écria :"Voici ton dieu, Israël, qui t'a fait sortir d'Egypte".

Il est sans doute inhérent à la nature humaine d'oublier facilement le passé, surtout le passé récent, de préférer l'apparent et le visible à la réalité profonde, d'accepter sans regret le sacrifice de certaines valeurs pour satisfaire aux besoins d'un nouveau Dieu. Mais ce n'est pas la seule vérité qui se dégage du récit du Veau d'Or. Le culte de celui-ci peut aussi être interprété comme le signe d'un renoncement à une alliance d'amour et de fraternité entre les hommes et c'est la transgression de cette alliance qui suscita à juste titre la colère de Dieu.

Une telle dérive n'est-elle pas caractéristique de l'époque dans laquelle nous vivons ? Sinon, comment se pourrait-t'il qu'un pays comme la France, l'un des plus développés au monde, connaisse en 2005 l'humiliation d'une restauration du "couvre-feu" afin de se protéger du désespoir et de la colère, souvent justifiés, de certains de ses habitants ? L'hypothèse selon laquelle "la mondialisation" s'analyserait notamment comme la volonté de créer un veau d'or idéologique destiné à faire oublier la domination implacable et cruelle de l'argent au détriment de toutes les valeurs humaines n'a rien de ridicule. Je crains malheureusement qu'il y ait toujours entre les êtres humains beaucoup moins d'amour qu'ils ne le prétendent et beaucoup plus de vanités qu'ils ne veulent bien l'admettre. Il semble qu'aujourd'hui plus rien ne vaille la peine d'être pensé ou entrepris sans la perspective d'un "retour sur investissement". Ce qui suppose un oubli de Soi et de l'Autre qui à long terme conduit à la désagrégation du lien social, au renoncement à l'esprit de justice et de solidarité.

Pour en revenir à Vallauris, la recherche de la sagesse peut trouver exemple dans ce qu'a été l'attitude des Grecs. Lorsque ceux-ci ont chassé les Romains qui s'étaient installés sur la colline de la Chèvre d'Or, ils ne perdirent pas leur temps à chercher le trésor supposé y être caché. Certes, ils creusèrent la terre mais pour en dégager de l'argile, façonnèrent des vases et les firent cuire à même la cendre. L'industrie potière était lancée et c'est encore elle qui aujourd'hui constitue la richesse principale de cette ville. Comme le dira plus tard La Fontaine en parlant à son laboureur, il ne faut jamais oublier que le travail est à lui seul un trésor.

C'est ce que nos gouvernants nous répètent sans cesse et nous incitent à faire : travailler plus et plus longtemps. Mais comment pourraient ils s'étonner de notre incompréhension lorsqu'en même temps ils admettent sans broncher que pour satisfaire aux intérêts à court terme de fonds de pensions ou d'investissements mondialisés des entreprises réalisant d'importants bénéfices suppriment des milliers emplois et par voie de conséquence, attachée au travail qu'ils représentent, la dignité humaine.

La photo est extraite du livre de Paul Arène "La Chèvre d'Or".